New Horizons: на пути к неизведанным горизонтам

Такова судьба всех больших открытий. Любая миссия или исследование рано или поздно подходит к концу. Но главное - не останавливаться на достигнутом! Идти вперед, искать и находить. Основная часть миссии New Horizons позади, и аппарат сейчас действительно идет разведывать новые горизонты. Как сообщает космическое агентство NASA, в рамках расширенной миссии,космический аппарат, как ожидается, полетит дальше, в пояс Койпера, чтобы изучить еще один из древних ледяных мини-миров в этом обширном регионе...

Значение того, что уже смогла совершить эта трансплутоновая миссия трудно переоценить. «Чуть более года назад, Плутон был просто точкой на расстоянии», — сказал главный исследователь New Horizons Алан Стерн из Юго-Западного исследовательского института в Боулдере, штат Колорадо. Кроме того, он представил новое уникальное видео: «Это видео показывает, на что это походило бы, если бы вы были на борту приближающегося корабля и увидели как Плутон растет, а затем пикировали бы над его впечатляющими ландшафтами, как если бы мы приближались к посадке.»

Команда миссии New Horizons смонтировала ролик, на котором показано приближение одноименной станции к Плутону. По замыслу авторов оно должно было бы предшествовать «посадке» аппарата на плато Спутник карликовой планеты.

В действительности New Horizons пролетели мимо Плутона и не смогли бы совершить высадку на нем из-за высокой скорости аппарата. Однако, более чем ста высококачественных снимков небесного тела и его поверхности оказалось вполне достаточно для монтирования ролика «посадки».

Год назад, 14 июля 2015-го, станция пролетела на минимальном расстоянии мимо карликовой планеты. Основная задача New Horizons — изучение Плутона и его спутника Харона. В настоящее время New Horizons находится на расстоянии 480 миллионов километров от карликовой планеты и 1 января 2019 года должен достигнуть небесного тела 2014 MU69.

Давайте посмотрим впечатляющее видео высадки на Плутон: